鐵畫創始人湯天池

湯天池十三、四歲時，在蕪湖一家鐵鋪學徒，一天到晚不是拉風箱，就是運鐵件等雜活、重活，由于年幼體弱。所以，非常辛苦疲勞，稍一不慎，不是碰傷手腳就是打壞東西。因此，常遭師傅打罵悶在心。白天吃不香。晩上睡不好。常在清晨三、四點鐘就跑到青弋江邊呆立哭泣。以泄胸中悲苦之氣。

一天。正在江邊傷心之際。從上游走來六、七個人。他們見一小孩大清早獨自一人在江哭泣。覺得奇怪，內有一人就上前問道，“孩子，你為什么這大早就在江邊哭泣呀?”湯即將學徒生活艱難，師傅說他笨而常遭打罵的經過說了一遍。其中ー人說“啊，原來如此。你將手伸出來我看看?！蹦侨藢氖治兆】戳艘粫崦艘魂嚭?，用手指點著湯的前額說，“你并不笨。你能打好鐵的，但一定要有決心，有了決心才能做成事。不要再哭了?；厝グ??！闭f完就和另幾個人朝下游方向走了。

湯回鐵鋪后，就生火起爐。因為天時尚早師傅們尚未起床。湯忽然想起在江邊到的那人說要下決心做事的話?，F在何不趁師傅未起床之前學打鐵呢？于是拿了一小塊鐵放在中，拉起風箱煽火，眼見地上昨夜師傅們喝酒時吃后丟棄的蟹殼，靈機一動，心想，我就用這一小缺鐵打只螃蟹試試。當時就把燒全紅的鐵取出放在砧上用錘敲敲打打。不多時，蟹殼便打好了。接著打蟹腿。但蟹殼不比蟹腿簡單易打，腿不但有關節，并粗細不等，還要有彎曲的造型，很難打得像。這時天又不早了，師傅也快上工了，如果不在師傅上工前打好。師傅們看到后又不知是打還是罵，因此，心里又怕又慌，鐵錘也更不聽使了，落錘常常出現差錯，這樣心里就更急更慌，慌亂中不自覺就用手代替鐵鉗拿著蟹腿屈曲起來。果然比用鉗夾要靈便得多。不久，一只螃蟹就打做成功了。湯心中非常高興?；叵肽笮吠葧r怎么不覺得燙手呢，便想試一下，果然，手拿澆紅的鐵不感到燙。以后在制做復雜部件而用錘鍛打又難操作時，他就用手捏方法去解決，不但做得快，而且質量又好，做出來的的鐵件更好賣。但是凡經手捏之處，鐵件上都留有指紋印痕。這樣，一傳十、十傳百。人們都傳說湯天池那天早上在江邊碰見的幾個人是仙人。湯天池的手經過仙人撫摸后就不怕燙，能捏燒紅的鐵做各種鐵花。湯天池因此名聲大振，他制的鐵畫，不僅暢銷本地，連外地人也爭相購買。人們往往在購買鐵畫時，為了辯別是不是湯天池親自打的，也就根據鐵畫上有無指紋印來鑒定其真偽了。